Kalah dari Arab Saudi: Asa Timnas Indonesia ke Piala Dunia 2026 Belum Padam, Asal....

JEDDAH – Kekalahan 2–3 dari Arab Saudi membuat peluang Timnas Indonesia untuk lolos langsung ke Piala Dunia 2026 kini berada di ujung tanduk. Namun, asa Garuda menuju Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada belum padam — dengan satu syarat: wajib menang atas Irak pada laga berikutnya di Ronde Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.

Pada laga yang digelar di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Rabu (8/10) malam waktu setempat, Indonesia sempat memberikan perlawanan sengit. Skuad Garuda unggul terlebih dahulu, namun tidak mampu menjaga keunggulan dan tumbang oleh skuad Green Falcons – julukan Timnas Arab Saudi. Kekalahan ini membuat Indonesia belum meraih poin di Grup B, sedangkan Arab Saudi mengoleksi tiga poin dan Irak baru akan menjalani pertandingan perdananya melawan Indonesia.

Ronde Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia hanya diikuti enam tim yang dibagi ke dalam dua grup (A dan B), masing-masing berisi tiga negara. Semua pertandingan digelar di Qatar (grup A) dan Arab Saudi (grup B), tanpa sistem kandang–tandang. 

Dari format ini, hanya juara grup yang akan lolos langsung ke Piala Dunia 2026. Sementara itu, runner-up grup akan saling berhadapan dalam play off zona Asia, dan pemenangnya akan melangkah ke play off interkontinental untuk memperebutkan dua tiket terakhir menuju Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Artinya, Indonesia kini harus menargetkan posisi runner-up Grup B sebagai jalan satu-satunya untuk menjaga asa menuju Piala Dunia 2026. Dengan satu laga tersisa melawan Irak pada Sabtu (11/10), situasinya sangat jelas: Indonesia wajib menang.

Kemenangan akan membuka peluang finis di posisi kedua dan melaju ke laga play off Asia. Sebaliknya, kekalahan akan membuat skuad Garuda tersingkir dari seluruh jalur kualifikasi.

Selain menang, Indonesia juga perlu memperhatikan selisih gol, sebab dalam grup kecil berisi tiga tim, setiap gol dapat menentukan posisi akhir. Jika Indonesia menang atas Irak dan Arab Saudi dikalahkan Irak dengan skor tertentu, peluang Garuda bisa kembali hidup — meski tipis.